고단한 하루를 끝내고 보다 나은 내일을 위해 우리는 잠을 청한다. 잠을 잘 자야 하루를 가뿐히 시작할 수 있기에 ‘건강한 잠’에 대한 관심이 높아지고 있다. 그동안 질병으로 여겨지지 않았던 코콜이와 수면무호흡에 대한 체계적인 치료를 위해 한양대학교병원이 발벗고 나섰다. 다양한 과들의 유기적인 협진 체계로 국민의 건강한 삶이 비로소 깨어나기 시작했다.

심장병부터 성기능 장애까지 몰고 오는 코골이, 수면무호흡

건강의 비결을 흔히 ‘잘자고, 잘 먹고, 잘 배출하는 것’임을 우리는 잘 알고 있다. 이 중에 하나라도 이상이 생기면 건강에 적신호가 울린다. 건강한 잠에 대한 관심이 많아지면서 코골이가 질병임을 인식한 것은 최근의 일이다.

코골이는 수면 중 호흡 기류가 여러 가지 원인으로 좁아진 기도를 지나면서 늘어진 입, 천정, 목젖, 혀 등에 진동을 일으켜 발생되는 소리이다. 수면무호흡은 수면 중 호흡정지가 빈번하게 발생하는 것으로 심한 코골이와 주간 졸음증 등의 수면 장애의 원인이 된다.

이렇게 수면무호흡을 방치할 경우에는 부정맥이나 심근경색, 심부전 등의 심장질환과 큰 관련이 있으며, 고혈압이나 뇌경색, 두통, 녹내장, 주간 졸림, 우울증, 당뇨, 성기능장애에 이르기까지 다양한 질병을 유발하기에 빠르고 정확한 치료가 필요하다.

수면 방해요인을 정확하게 찾아내는 수면다원검사

밤 9시가 넘은 시간. 병동 한쪽에선 분주하게 환자를 맞이할 준비가 한창이다. 바로 한양대학교병원 수면무호흡 클리닉 수면 다원검사실이었다.
환자에게 검사 장비를 붙이고 다른 한쪽에선 밤새 환자가 보이는 행동과 데이터를 지켜 볼 모니터링 장비 점검이 있었다. 뇌파와 안구움직임, 근전도로 수면 단계를 점검하는 센서, 들숨날숨을 측정하는 센서, 코골이를 측정하는 마이크로폰 센서, 손가락에 부착하는 산소포화도 센서 등 많은 장비들이 환자의 상태를 꼼꼼하게 측정하여 수면무호흡의 원인이 어디에서 오는지 원인을 밝혀내는 것이다. 이렇게 정확하게 분석된 결과들을 종합하여 코골이, 수면무호흡의 요소가 밝혀지면 환자의 케이스에 맞는 방법을 찾아 치료나 수술이 이어진다.

유기적인 협진으로 다각적치료가 가능한 한양대학교병원 수면무호흡클리닉

국내에서 수면의학 분야는 아직 미약하다. 수면무호흡을 일찍 시작한 타 병원의 경우에도 특정 진료과 하나에서만 코콜이, 수면무호흡을 치료하고 있다. 하지만 코골이와 수면 무호흡이 유발하는 질병은 심혈관질환부터 비뇨기질환 등 분야가 다양하기 때문에 질환에 속한 진료과의 협진이 중요하다.

한양대학교병원 수면무호흡클리닉은 이를 빨리 인지하여 이비인후과, 치과, 심장내과, 외과, 정신과, 재활의학과, 비뇨기과가 체계적인 협진을 시행하고 있다. 이는 국내 최초로 환자의 코골이, 수면무호흡에 대한 근본적인 해결법으로 모범사례가 되고 있다.

한양대학교병원 수면무호흡클리닉을 이끌고 있는 이비인후과 조석현 교수는 “한양대학교병원 수면무호흡클리닉은 앞으로도 이러한 체계를 잘 지켜나가고 발전시켜 환자 특성에 맞는 치료법으로 최대의 치료 효과를 전하겠다.”는 계획을 밝혔다. 또한 수면무호흡이 각 질환에 미치는 영향을 연구 중이다. 첨단 장비와 체계적인 협진 구조를 가진 한양대학교병원 수면무호흡클리닉이 있어 국내 수면의학의 눈부신 발전이 기대된다.