시한부 말기 위암 환자 응우옌 씨에게 찾아온 새 희망

브이 티 투이(30, Bui Thi Thuy)씨는 요즘 너무 행복하다. 빠른 속도로 회복 중인 어머니를 보며, 한시도 가만히 있질 못하는 부지런한 성격에 그동안 얼마나 답답했을까 생각하니 괜스레 미안한 마음마저 든다. 어머니의 웃음이 늘어갈수록 한국에 대한 고마움도 커져, 이제 딸 브이 티 투이 씨에게 한국은 새로운 삶을 살게 해준 제2의 고국이라고 했다. “수술 경과가 아주 좋다고 하더라고요. 이렇게 예후가 좋은 경우도 드물다고 하시던데요?” 예고된 죽음과 극심한 고통을 지켜보는 것은 환자나 가족들에게 쉬운 일만은 아니다. 고통은 줄이면서 생존 시간은 늘이는 데 온 힘을 다한 권성준 교수는 “환자가 체력유지를 어떻게 하느냐에 따라 생명 연장과 그 이상도 기대할 수 있습니다. 일단 절대 포기하지 않는 환자 스스로의 긍정적인 생각과 노력이 중요하고요.”라며 힘겨운 치료과정을 잘 견뎌준 응우옌 씨를 격려했다.

당신은 나를 웃게 해준 사람이에요!

암 선고를 받은 후로부터 6개월. 응우옌 씨는 많이 달라졌다. 가벼워진 몸에 표정도 훨씬 밝아졌다. 밥도 잘 먹고, 한국친구도 많이 사귀었단다. 언젠가 지나가는 말로 ‘병원을 오가는 길에 본 아름다운 한국의 꽃들을 베트남 고향에도 심었으면 좋겠다’고 했더니, 한국의 친구들이 잊지 않고 꽃씨들을 한아름 선물했단다. 권성준 교수를 비롯해, 하루에도 몇 번씩 들여다보며 알뜰살뜰 보살펴 준 한양대학교병원의 의료진 또한 죽어서도 잊지 못할 것이라고 했다. “아직은 이겨내야 할 일이 많이 남았지만, 세상 모든 사람을 다 붙들고 사랑한다고 외치고 싶은 심정입니다. 제게, 그리고 우리 가족에게 다시 살아갈 힘을 주셔서 감사합니다.” 응우옌 씨는 그저 ‘평범하게 사는 것’이 소원이라고 했다. 살아보니 그것만큼 어려운 게 없지 싶더란다. 조금 더 욕심을 가져 본다면 항암치료까지 무사히 마치고 건강한 사람이 되어 주변 사람을 도우며 살아가는 것으로 도움 주신 분들에게 진 빚을 갚고 싶다는 소망이 절망 끝에서 반짝, 빛나고 있었다.

글. 윤진아·사진. 이준호

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