젊은 유방암 환자가 늘어나는 요즘, 2030 젊은 나이부터 일찍 유방암 검진을 시작하는 것이 무조건 좋을까요?

우리나라 여성은 유방 조직이 촘촘한 '치밀유방' 비율이 높아 병변을 찾기 위해 유방 초음파를 병행하는 경우가 많습니다. 하지만 젊은 나이에 초음파 검사를 일찍 시행할 경우, 암으로 발전할 가능성이 낮은 양성 결절까지 자주 발견되어 불필요한 조직검사나 과잉 치료로 이어질 수 있다는 단점도 존재합니다.

하지만 예외적으로 조기 검진이 반드시 필요한 '고위험군'이 있습니다. 젊은 나이에 유방암이 발병한 가족력이 있거나, BRCA 유전자 변이를 보유한 경우, 흉부 방사선 치료 경험이 있는 분들이라면 일반적인 기준보다 10년 이른 30세부터 검진을 시작하는 것이 권장됩니다.

[바로가기 - 외과 정민성 교수]

With the increasing number of young breast cancer patients, is it always better to start breast cancer screenings early in your 20s or 30s?

Because a high proportion of Korean women have 'dense breasts,' breast ultrasounds are often performed alongside mammograms to better detect lesions. However, undergoing ultrasound screenings at an early age can frequently uncover benign nodules that are unlikely to develop into cancer, which may lead to unnecessary biopsies or over-treatment.

There are, however, exceptions for 'high-risk groups' who absolutely require early screening. If you have a family history of early-onset breast cancer, carry a BRCA gene mutation, or have a history of chest radiation therapy, it is recommended to start your screenings at age 30, which is 10 years earlier than the general guideline.

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