(왼쪽부터) 위.김연수 심장혈관흉부외과 교수, 한동우 호흡기알레르기내과 교수, 정승준 호흡기알레르기내과 교수, 명재경 병리학과 교수, 정주현 방사선종양학과 교수, 유승진 영상의학과 교수, 민지희 직업환경의학과 교수 / 아래.송승환 심장혈관흉부외과 교수, 이수진 핵의학과 교수, 장효준 심장혈관흉부외과 교수, 안명주 혈액종양내과 교수, 박혜진 방사선종양학과 교수

더 빠르게, 더 정확하게

폐암 치료의 새로운 기준

정밀의료와 다학제 원팀 진료로 완성하는 한양대학교병원 폐암센터

폐암은 국내 암 사망 원인 1위를 차지하는 대표적인 중증질환이다. 최근에는 표적항암제와 면역항암제, 정밀의료의 발전으로 치료 성적이 크게 향상되고 있지만 여전히 진단과 치료 시기를 놓치지 않는 것이 무엇보다 중요하다. 한양대학교병원은 최근 폐암센터를 새롭게 강화하며 진단부터 수술, 항암치료, 방사선치료, 추적관리까지 하나의 팀으로 연결하는 다학제 원팀(One-Team) 체계를 구축했다. 

여기에 세계폐암학회 조직위원장을 맡고 있는 안명주 교수의 합류까지 더해지며 폐암 치료의 새로운 기준을 만들어가고 있다.

국내 암 사망 1위, 폐암과의 싸움

폐암은 여전히 국내 암 사망 원인 1위를 차지하고 있다. 다른 암에 비해 조기 증상이 뚜렷하지 않아 발견 시 이미 진행된 경우가 많고, 치료 시기를 놓치면 예후가 급격히 나빠질 수 있기 때문이다. 하지만 폐암 치료는 과거와 크게 달라지고 있다. 예전에는 병기와 조직형을 기준으로 치료를 결정했다면 최근에는 환자 개개인의 유전자 변이와 종양 특성까지 고려하는 정밀의료가 치료의 중심이 되고 있다. 같은 폐암이라도 어떤 유전자를 가지고 있는지에 따라 사용하는 약제가 달라지고, 치료 결과 역시 크게 달라질 수 있다.

면역항암제와 표적항암제의 발전도 눈부시다. 과거에는 치료가 어려웠던 진행성 폐암 환자들도 장기간 생존을 기대할 수 있게 되었고, 수술 전후 항암치료 전략도 빠르게 발전하고 있다. 이제 폐암 치료는 단순히 암을 제거하는 것을 넘어 환자에게 가장 적합한 치료법을 찾는 과정으로 변화하고 있다.

이처럼 치료가 복잡하고 다양해질수록 한 명의 의사가 모든 과정을 결정하는 시대는 지나가고 있다. 다양한 전문가들이 함께 논의하고 최적의 치료 전략을 수립하는 다학제 진료의 중요성이 커지는 이유다.

폐암 치료의 세계적 권위자와 함께 완성한 원팀 진료

이번 폐암센터 강화에서 가장 주목받는 변화는 안명주 교수의 합류다. 안 교수는 대한폐암학회 이사장을 역임하며, 현재 2026년 세계폐암학회(WCLC) 조직위원장을 맡고 있는 국내 대표 폐암 치료 분야 권위자다. 특히 폐암 분야 글로벌 신약 개발과 다국가 임상연구를 주도하며 정밀의료 기반의 폐암 치료 발전에 크게 기여해 왔다. 폐암 환자의 유전자 특성에 따른 맞춤형 치료 전략 수립과 표적항암제·면역항암제 연구 분야에서도 세계적으로 인정받고 있으며, 세계에서 가장 영향력 있는 연구자(HCR, Highly Cited Researcher)에 선정되는 등 국제 학계에서도 높은 평가를 받고 있다.

한양대학교병원 폐암센터는 이러한 변화에 발맞춰 호흡기알레르기내과, 혈액종양내과, 심장혈관흉부외과, 영상의학과, 방사선종양학과, 병리과, 핵의학과, 직업환경의학과 등 다양한 분야의 전문 의료진이 하나의 팀으로 움직이는 다학제 원팀(One-Team) 체계를 구축했다. 각각의 전문 분야가 독립적으로 진료하는 것이 아니라 환자 정보를 함께 공유하고, 치료 방향을 공동으로 논의하며 최적의 치료 전략을 수립하는 방식이다.

폐암 환자 한 명을 치료하기 위해서는 영상검사 판독부터 조직검사, 유전자 분석, 병기 결정, 수술 가능 여부 평가, 항암치료와 방사선치료 계획 수립까지 수많은 과정이 필요하다. 과거에는 환자가 여러 진료과를 개별적으로 방문하며 순차적으로 치료 계획을 세우는 경우가 많았지만 폐암센터에서는 각 분야 전문가들이 한자리에 모여 환자 상태를 종합적으로 검토한다. 이를 통해 수술, 항암치료, 방사선치료, 표적치료, 면역항암치료 등 다양한 치료 옵션을 동시에 검토할 수 있으며, 보다 신속하고 일관성 있는 의사결정이 가능해진다.

환자에게 가장 적합한 치료법을 찾기 위해

다양한 전문가들이 함께 논의하고 최적의

치료 전략을 수립하는 다학제 진료가

무엇보다 중요하다.

진단부터 치료까지, 시간을 줄이는 Fast-Track

폐암 치료에서 또 하나 중요한 것은 속도다. 암 진단을 받은 환자와 보호자에게 가장 힘든 시간은 치료 그 자체보다도 '기다림'일 수 있다. 폐암이 의심된다는 이야기를 들은 순간부터 환자들은 수많은 질문과 불안에 직면한다. 추가 검사를 예약하고 검사 결과를 기다리고 여러 진료과를 방문하며 치료 방향이 결정되기를 기다리는 과정은 육체적 부담뿐 아니라 심리적 부담도 크게 만든다.

특히 최근 폐암 치료는 단순히 암의 유무를 확인하는 것에 그치지 않는다. CT와 PET-CT를 비롯한 영상검사, 조직검사, 병리 판독, 유전자 분석 등을 거쳐 병기를 정확하게 파악해야 하며 그 결과를 바탕으로 수술·항암치료·방사선치료·표적치료·면역항암치료 가운데 어떤 치료가 가장 적합한지 결정해야 한다. 치료 선택지가 다양해진 만큼 정확한 진단과 의사결정 과정도 더욱 복잡해진 것이다.

한양대학교병원 폐암센터는 이러한 과정을 보다 체계적으로 연결하기 위해 Fast-Track 시스템을 운영하고 있다. 폐암이 의심되거나 신속한 치료가 필요한 환자의 경우 진단부터 치료 계획 수립까지의 과정을 유기적으로 연계해 불필요한 대기 시간을 줄이고 보다 빠르게 치료를 시작할 수 있도록 지원한다. 검사 일정과 진료 일정을 효율적으로 조정하고 필요한 경우 다학제 논의를 신속하게 진행함으로써 환자가 여러 단계를 반복적으로 기다려야 하는 부담을 최소화하고 있다.

환자 한 사람을 위한 정밀의료

폐암센터가 지향하는 궁극적인 목표는 환자 중심의 정밀의료다. 과거 폐암 치료가 암의 종류와 병기를 중심으로 결정됐다면 최근에는 환자 개개인의 유전적 특성과 종양의 생물학적 특징까지 고려하는 맞춤형 치료 시대로 빠르게 전환되고 있다. 같은 폐암이라 하더라도 어떤 유전자 변이를 가지고 있는지, 종양이 어떤 특성을 보이는지, 환자의 나이와 전신 상태는 어떠한지에 따라 최적의 치료법은 달라질 수 있다.

한양대학교병원 폐암센터는 이러한 변화에 발맞춰 유전체 분석을 기반으로 환자별 맞춤 치료 전략을 수립하고 있다. 특히 폐암의 주요 원인 유전자 변이를 분석해 환자에게 가장 적합한 표적항암제를 선택하고 면역항암치료의 효과를 예측할 수 있는 다양한 바이오마커를 평가함으로써 보다 정교한 치료 방향을 결정한다. 최근 급속히 발전하고 있는 표적항암제와 면역항암제는 특정 환자군에서 생존율 향상과 삶의 질 개선에 큰 변화를 가져오고 있으며, 폐암센터는 이러한 최신 치료를 적극적으로 도입해 환자들에게 제공하고 있다.

수술 분야 역시 빠르게 발전하고 있다. 폐암센터는 최소침습 흉강경 수술과 로봇수술을 적극 활용해 환자의 신체적 부담을 줄이고 회복 속도를 높이는 데 힘쓰고 있다. 과거 개흉수술 중심의 치료와 비교해 통증과 합병증을 줄이고 입원 기간을 단축할 수 있으며, 환자들은 보다 빠르게 일상으로 복귀할 수 있다. 수술 여부 또한 외과 의료진의 판단만으로 결정되는 것이 아니라 다학제 협진을 통해 종합적으로 검토함으로써 환자에게 가장 적합한 치료 전략을 마련하고 있다.

폐암센터의 시선은 치료 이후에도 이어진다. 직업환경의학과와의 협력을 통해 직업성 폐암 여부를 평가하고 발병 원인을 분석하는 한편, 치료 후 장기 추적관리를 통해 환자의 건강 상태를 지속적으로 살핀다. 폐암이 단순히 암세포만의 문제가 아니라 환자의 생활환경과 직업력, 삶의 방식까지 연결된 질환이라는 점을 고려한 접근이다.

결국 폐암센터가 추구하는 것은 단순히 암을 제거하는 것이 아니다. 환자 한 사람의 질환뿐 아니라 삶 전체를 이해하고, 가장 적절한 치료를 가장 적절한 시기에 제공하는 것이다. 정밀의료와 다학제 협진, 그리고 환자 중심 진료가 결합된 폐암센터는 환자에게 더 나은 치료 결과와 더 나은 삶을 제공하기 위해 끊임없이 진화하고 있다.

한양대학교병원 폐암센터는 환자와 병원을 더욱 신속하고 유기적으로 연결하기 위해 Fast-Track 시스템을 운영하고 있다.

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Interview

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Q1. 이번 폐암센터 강화의 가장 핵심적인 변화는 무엇인가요?

이번 폐암센터 강화의 가장 큰 변화는 정밀의료 기반의 다학제 원팀(OneTeam)진료 체계를 한층 고도화했다는 점입니다. 폐암은 진단부터 수술, 항암치료, 방사선치료, 재활, 추적관리에 이르기까지 여러 분야의 긴밀한 협력이 필요한 질환입니다. 한양대학교병원 폐암센터는 호흡기알레르기내과, 혈액종양내과, 심장혈관흉부외과, 영상의학과, 방사선종양학과, 병리과, 핵의학과, 직업환경의학과 등 다양한 분야의 전문가들이 하나의 팀처럼 움직이는 체계를 구축했습니다.

특히 세계폐암학회 조직위원장을 맡고 있는 안명주 교수님의 합류는 매우 큰 의미를 갖습니다. 이를 통해 글로벌 수준의 정밀의료 역량과 최신 항암치료 경험을 바탕으로 환자 개개인에게 더욱 최적화된 치료를 제공할 수 있게 되었습니다.

Q2. 기존 진료 체계와 비교했을 때 환자가 가장 크게 체감할 수 있는 변화는 무엇인가요?

가장 큰 차이는 진단과 치료 결정 과정의 속도와 통합성입니다. 과거에는 환자가 여러 진료과를 개별적으로 방문하며 검사 결과를 기다리고 순차적으로 치료 계획을 세우는 경우가 많았습니다.

폐암센터에서는 다학제 협진 시스템을 통해 여러 전문의가 환자 상태를 함께 검토하고 최적의 치료 방향을 논의합니다. 환자와 보호자가 여러 진료과를 오가며 각각의 의견을 기다리는 부담을 줄이고, 보다 신속하고 체계적인 진료를 받을 수 있도록 한 것이 가장 큰 변화라고 생각합니다.

Q3. 폐암센터의 핵심인 다학제 원팀 시스템은 실제로 어떻게 운영되나요?

폐암 진료는 어느 한 분야의 전문성만으로 완성될 수 없습니다. 영상검사 결과, 병리 결과, 유전자 검사 결과 등을 종합적으로 분석해야 하고, 수술과 항암치료, 방사선치료 가운데 어떤 전략이 가장 적합한지 함께 판단해야 합니다. 폐암센터에서는 관련 전문의들이 환자 정보를 공유하고 공동으로 치료 계획을 수립합니다. 이를 통해 수술 여부뿐 아니라 표적항암치료, 면역항암치료, 방사선치료 등 다양한 선택지를 종합적으로 검토할 수 있습니다. 결국 환자 입장에서는 여러 명의 전문가가 함께 고민한 최선의 치료 전략을 한 자리에서 제안받게 되는 것입니다.

Q4. 폐암센터가 강조하는 FAST-TRACK 시스템은 어떤 의미를 갖고 있나요?

폐암은 무엇보다 시간과의 싸움입니다. 환자들이 가장 힘들어하는 순간 중 하나가 진단 이후 치료 계획이 결정되기까지의 기다림입니다.

Fast-Track 시스템은 폐암이 의심되거나 신속한 치료가 필요한 환자가 진단부터 치료 시작까지 빠르게 이어질 수 있도록 지원하는 프로세스입니다.

단순히 진료를 서두르는 것이 아니라 필요한 검사와 진료 과정을 효율적으로 연결해 불필요한 대기 시간을 줄이는 데 목적이 있습니다. 저는 이를 ‘속도의 혁신’이라고 표현하고 싶습니다. 정확성을 유지하면서도 치료 시작 시점을 앞당기는 것, 그것이 폐암센터가 추구하는 중요한 가치입니다.

Q5. 앞으로 한양대학교병원 폐암센터가 지향하는 목표는 무엇인가요?

폐암 치료는 빠르게 발전하고 있습니다. 앞으로는 환자의 유전자 특성과 종양의 생물학적 특성을 더욱 정밀하게 분석해 맞춤형 치료를 제공하는 방향으로 발전하게 될 것입니다.

한양대학교병원 폐암센터 역시 이러한 변화에 발맞춰 정밀의료와 다학제 진료를 더욱 발전시켜 나갈 계획입니다. 단순히 암을 치료하는 것을 넘어 환자 한 사람의 삶을 이해하고, 가장 적합한 치료를 가장 적절한 시기에 제공하는 것이 우리의 목표입니다.

환자들이 “이곳이라면 믿고 치료받을 수 있다”고 생각할 수 있는 폐암센터, 그리고 국내 폐암 치료를 선도하는 센터로 성장해 나가겠습니다.