드라마 속 전직 복싱 선수가 시야가 흐려지고 균형을 잃는 모습, 단순 연출이 아닙니다.

이는 실제로 반복된 머리 충격으로 인해 발생하는 펀치 드렁크(만성 외상성 뇌병증, CTE)의 전형적인 증상들과 매우 유사합니다.

펀치 드렁크는 단순한 후유증이 아니라 치매·파킨슨병으로 진행할 수 있는 퇴행성 뇌질환으로,

권투·미식축구·럭비 선수는 물론 군 폭발 충격에 노출된 군인에서도 나타날 수 있습니다.

원인·주요 증상·진단·치료와 예방까지 Hihy건강저장소에서 알려드립니다.

펀치 드렁크는 머리에 가해지는 크고 작은 충격이 반복되면서

뇌세포가 미세하게 손상되고, 그 결과 비정상적인 타우 단백질이 뇌에 서서히 축적되며 발생합니다.

이러한 변화는 즉각 나타나지 않고 수년에서 수십 년에 걸쳐 진행해 신경세포 간 연결을 끊고 뇌 기능을 점차 저하시킵니다.

기억력 저하·집중력 감소 같은 인지 기능 저하부터

성격 변화, 예민함, 충동성 증가, 우울·불안 같은 정서적 문제가 나타날 수 있습니다.

더 진행하면 손 떨림, 보행 장애, 말 어눌함 등 파킨슨병과 유사한

운동 증상까지 동반되며 시야 흐림이나 어지럼증 같은 감각 이상​도 나타납니다.

권투·미식축구·럭비·아이스하키 등 신체 충돌이 잦은 스포츠 선수들이

대표적 위험군이며, 군 복무 중 폭발 충격에 반복 노출된 병사들도 포함됩니다.

과거부터 여러 차례 뇌진탕을 겪었거나 반복적인 두부 외상을

경험한 사람들은 모두 CTE 발생 가능성이 높아 주의가 필요합니다.

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펀치 드렁크는 생전에 확진이 어렵기 때문에 과거 두부 외상력,

운동선수 여부, 반복된 뇌진탕 같은 병력이 가장 중요한 단서가 됩니다.

MRI는 다른 질환 감별용으로 활용되고, PET이나 단백질 검사는 연구 중입니다.

최종 확진은 사망 후 뇌 조직 검사에서 타우 축적을 확인해 가능합니다.

근본적인 치료법은 없으며 인지 재활, 약물치료, 심리치료 등을 통해 증상을 완화하는 방식으로 관리합니다.

무엇보다 반복된 머리 충격을 피하고, 뇌진탕 후 충분한 회복 시간을 갖는 것이 가장 효과적인 예방법입니다.

보호 장비 착용과 어린 선수의 두부 보호도 매우 중요합니다.