아이가 갑자기 짖는 듯한 기침을 하고, 숨쉬기 힘들어한다면 단순 감기가 아닐 수 있습니다.

이런 증상이 나타난다면 ‘크룹(Croup)’이라는 소아 호흡기질환을 의심해야 합니다.

특히 6개월~3세 영유아에게 흔히 발생하며, 밤이나 새벽에 갑자기 악화되기도 하지요.

부모 입장에서는 당황하기 쉽지만, 증상과 대처법을 미리 알아두면 불안함을 줄일 수 있습니다.

오늘 Hihy 건강저장소에서는 크룹의 원인, 증상, 치료, 그리고 병원에 꼭 가야 하는 상황을 정리해드리겠습니다.

 

크룹(Croup)이란 무엇인가요?

크룹은 소아에서 흔히 발생하는 호흡기질환으로, 갑작스럽게 시작되는 짖는 듯한 기침이 특징입니다.

여기에 쉰 목소리, 숨을 들이쉴 때 쌕 하는 협착음, 심하면 쇄골 사이가 쑥 들어가는

호흡곤란이 동반될 수 있습니다. 특히 새벽 시간에 증상이 갑자기 심해져 부모님들이 많이 놀라 응급실을 찾는 경우가 흔합니다.

크룹은 왜 생기나요?

크룹은 주로 바이러스 감염 때문에 발생합니다.

감염으로 인해 후두와 기관, 기관지 점막이 붓고 염증이 생기면서 기도가 좁아져 증상이 나타납니다.

가장 흔한 원인은 파라인플루엔자 바이러스이며, 인플루엔자, 아데노바이러스,

호흡기세포융합바이러스, 메타뉴모바이러스도 원인이 될 수 있습니다.

예전에는 세균 감염도 많았지만, 예방접종이 보편화되면서 현재는 대부분 바이러스가 주 원인입니다.

왜 1~3세 아이들에게 더 잘 생기나요?

크룹은 보통 생후 6개월에서 3세 사이 아이들에게 흔히 나타납니다.

소아는 성인보다 면역체계가 아직 미숙하고, 기도가 좁아 감염 시 부종으로 인한 증상이 훨씬 심하게 드러나기 때문입니다.

또 일부 연구에서는 남아에서 발생률이 조금 더 높다고 보고된 바 있습니다.

크룹은 주로 겨울철에 많이 발생하지만, 사실상 계절과 관계없이 연중 언제든지 나타날 수 있습니다.

크룹은 어떻게 진단하고, 어떤 치료를 받나요?

크룹은 대부분 아이의 특유한 증상만으로 진단할 수 있습니다.

필요 시에는 후두개염, 세균성 기관염, 이물질 흡인과 같은 다른 질환과 구별하기 위해 경부 방사선 촬영을 하기도 합니다.

치료는 증상의 정도를 확인하는 것이 우선인데, 산소 공급이 도움이 될 수 있고,

기도 부종을 줄이기 위해 에피네프린 흡입치료나 스테로이드 투여를 하기도 합니다.

증상이 심하지 않다면 안정과 보존적 치료만으로도 좋아집니다.

하지만 산소치료가 필요하거나 아이가 처지는 경우에는 입원이 필요할 수 있습니다.

예후는 어떤가요? 사망이나 합병증 위험도 있나요?

대부분의 아이들은 적절히 치료받으면 빠르게 호전됩니다.

다만 드물게 기도 부종이 심해져 적절한 치료가 늦어지면 심각한 호흡곤란으로 사망할 수도 있는데, 그 비율은 약 3만 명 중 1명으로 매우 낮습니다.

또한 크룹 자체는 바이러스성 질환이지만, 염증으로 점막이 손상되면

세균이 침투해 합병증이 생길 수 있습니다. 중이염이나 폐렴이 동반되는 경우가 대표적입니다.

따라서 증상이 오래 지속되거나 심해질 때는 반드시 전문 진료를 받아야 합니다.

 

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