당뇨를 오랜 기간 앓게 되면 생기는 다양한 합병증!

그중 당뇨망막병증은 당뇨의 유병률이 계속 올라가는 상황에서

앞으로도 더욱 문제가 될 수 있는 병이라고 하는데요.

오늘 Hihy 건강저장소에서는 이러한 당뇨망막병증에 대해 알아봅니다.

당뇨망막병증 어떤 어떤 질환인가요?

당뇨망막병증은 당뇨병에 의해 발생하는 합병증 중 하나로,

고혈당 상태가 장기간 지속되면서 망막 내의 미세혈관에 손상이 누적되는 질환입니다.

당뇨가 눈에 영향을 미치는 이유는 전신적으로 미세혈관을 침범하기 때문인데,

눈의 망막은 특히 혈관이 매우 촘촘하게 분포되어 있어

당뇨에 의한 미세혈관 손상이 쉽게 나타나는 부위 중 하나입니다.

당뇨를 오래 앓을수록 당뇨망막병증의 위험이 높나요?

당뇨망막병증의 위험은 당뇨병의 지속 기간과 밀접한 관련이 있습니다.

당뇨병을 오랜 기간 앓게 되면 혈당의 만성적인 상승이 망막의 미세혈관에 점진적으로 손상을 일으켜,

초기 미세출혈부터 진행된 신생 혈관 및 망막 박리까지 다양한 변화가 축적됩니다.

이는 단기간 내에 눈에 별다른 증상이 나타나지 않더라도,

시간이 지남에 따라 누적된 혈관 손상과 산소 공급 부족이 진행되어 결국 시력 저하나 심각한 합병증으로 발전하게 됩니다.

따라서 당뇨병 관리뿐 아니라, 정기적인 안과 검진을 통한 조기 진단이 매우 중요한 병입니다.

시력 저하, 심한 경우 실명까지 이어질 수 있다고 하던데요?

당뇨망막병증이 진행되면서 시력 저하가 발생하는 메커니즘은 여러 단계로 이루어집니다.

초기에는 미세혈관 손상으로 인해 혈액 성분이 망막 내로 누출되면서 미세출혈이 발생합니다.

이로 인해 망막의 구조가 점차 변형되고, 특히 중심부에 위치한 황반에 부종이 생기면 시력 저하가 나타납니다.

황반부종이 발생하면 세밀한 시력, 즉 독서나 얼굴 인식 등 일상생활에 필수적인 시력이 크게 저하됩니다.

이 외 신생혈관의 형성과 합병증, 망막이 떨어져 나가는 망막박리 등이

시력을 위협하는 중요한 합병증 중 하나임을 기억해야 합니다.

당뇨망막병증의 증상은 뭔가요?

당뇨망막병증은 초기 단계에서 별다른 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다.

초기에는 미세혈관의 미세한 변화와 경미한 출혈 정도로 환자가 자각하는 시력 변화가 미미할 수 있습니다.

그러나 병의 진행과 함께 망막 손상이 점차 누적되면, 어느 순간부터 시각적 증상이 나타나게 됩니다.

이 때문에 당뇨 환자들은 정기적인 안과 검진을 통해 초기 병변을 조기에 발견하고,

적절한 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.

흡연도 위험인자로 지적이 되는데요?

흡연은 당뇨망막병증의 위험 인자 중 하나로 꼽힙니다.

흡연은 혈관을 수축시키고, 체내 산화 스트레스를 증가시킵니다.

이로 인해 이미 손상된 미세혈관에 추가적인 부담이 가해져 혈관벽의 손상이 더욱 심화됩니다.

또한 흡연은 체내 염증 반응을 촉진시켜, 당뇨로 인한 혈관 손상 부위에 염증이 겹치면 손상이 더욱 가속화됩니다.

흡연은 혈액의 점도도 증가시켜 혈액순환에 장애를 초래하며, 이는 망막의 산소 공급 저하로 이어집니다.

따라서 당뇨 환자라면 금연을 통해 당뇨망막병증뿐 아니라 다양한 당뇨 합병증의 위험을 줄이는 것이 매우 중요합니다.

 

​이처럼 당뇨망막병증은 당뇨병 환자분들께서 간과하기 쉬운 합병증이지만,

정기적인 검진을 통해 조기 진단함으로써 충분히 이로 인한 시력 소실을 예방할 수 있는 질환입니다.