겨울과 함께 찾아온 허리 통증, 적극적인 치료는 필수!

다양한 원인으로 인해 발생하는 단순 요통은 일상 속에서 아주 흔한 일입니다. 실제로 전 인구에서 매우 가벼운 통증부터 일상생활에 제약이 발생하는 무거운 통증까지 포함한다면 약 80% 정도에서 최소 1회 이상의 요통을 경험한다고 알려져 있습니다.
 
특히 겨울이 되면 잦은 요통으로 병원을 찾는 분들이 급격히 증가한다고 합니다. 흔하게 발생하는 통증이지만 발생 기전이 매우 다양하기 때문에 증상에 알맞은 적극적인 치료가 꼭 필요합니다. 오늘은 한양대학교병원 ‘Hihy 건강저장소’에서 겨울철 요통이 급증하는 원인과 치료를 하기 위해 반드시 알아야 하는 사실에 대해서 꼼꼼히 알려드리도록 하겠습니다.
 

요통이란?

요통이란 말 그대로 요추부에서 발생한 다양한 원인으로 인한 통증을 의미합니다. 척추에서 통증을 야기할 수 있는 구조물은 추간판, 척추후 관절, 인대, 근육, 신경근과 신경막을 들 수 있으며 골절이 없는 상태라면 골조직에서 통증을 야기하지는 않습니다. 추간판 탈출증이나 척추 전방 전위증 및 협착증 등으로 인한 신경근과 신경막의 압박에 따른 요통은 비교적 정립된 원인이 되겠으나 근육이나 인대와 관련한 통증은 현대 영상 의학의 발전에도 불구하고 아직 그 원인이 규명된 것은 아닙니다.
 

요통의 계절, 겨울

겨울은 환경적인 변화로 인해 요통이 빈번하게 발생하여 병원을 찾아오시는 분들이 급격히 증가하는 계절입니다. 극심한 통증을 유발하는 요통, 왜 겨울철에 더 빈번하게 나타나는 것인지 알려드리겠습니다.
 

일상 속 급격한 움직임

요통 같은 경우 앉았다가 일어나는 동작 또는 재채기는 하는 과정 등 일상 속의 작은 움직임으로 인해 발생하기도 합니다. 이는 인대와 근육에서 급격한 움직임이나 복압의 상승으로 인해 통증이 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

기온 저하

겨울철 기온이 떨어지게 되면서 척추를 지탱하고 있는 근육, 혈관, 신경 및 인대 등이 긴장하게 되어 경직되면서 혈액 순환에도 문제가 발생하게 됩니다. 이렇게 경직된 상태에서 급격한 움직임이 인대와 근육에 가역적인 손상을 야기하여 요통이 발생할 수 있게 됩니다.

겨울철 생활 습관의 변화

겨울철에는 생활 습관과 자세의 변화도 나타나게 됩니다. 운동량이 줄어들고 웅크린 자세를 유지하다 보니 유연성이 떨어져 작은 움직임에도 불구하고 근육과 인대는 경직된 상태에서 상대적으로 더 많이 움직여야 하기 때문에 평소보다 더 많은 일을 해야 합니다. 또한 실내에서 앉아 있는 시간이 늘어나게 되어 일어나는 동작 같은 사소한 움직임에도 통증이 발생할 가능성이 높아집니다.

정신적인 원인

겨울철의 특징 중 하나로 정신적인 원인을 들 수 있습니다. 활동량이 적어지고 일조량이 감소하면서 어두운 환경에 노출되는 시간이 많아지기 때문에 우울증의 발생 가능성이 나타나게 됩니다. 추위에 감각기능이 더 예민해지는 것도 평소 통증의 역치를 낮추어 통증을 더 잘 느끼게 만드는 원인이 될 수 있습니다.

요통 치료를 위해 꼭 알아야 할 사실

1. 대부분의 단순 요통의 경우 누워 쉬는 행위만으로도 좋아질 수 있음
-혈류 개선을 위해서 보온을 해주고 따뜻한 찜질 등을 통증 부분에 해주는 것도 좋은 방법

2. 적극적인 약물 치료가 도움이 된다는 사실
-일반적으로 진통제로 알려져 있는 약물 같은 경우 환자분들이 피하려는 경향이 있으나 급성 통증을 적절하게
  조절하지 않게 되면 통증의 양상이 만성적으로 변화하면서 더 높은 약물 치료가 필요하게 될 수 있어 적극적인 
  사용을 권함

3. 약물치료 효과가 없다면 일부 침습적인 치료도 필요
-침습치료는 고가의 신경 성형술이나 증식 치료 등을 의미하는 것이 아니며 통증을 야기하는 통증점을 찾아
  스테로이드 등 약물을 직접적으로 주입하여 염증 반응을 좀 더 적극적으로 조절하는 것

4. 올바른 생활습관과 환기를 통한 추위 적응
-금연을 하고 잦은 스트레칭으로 근육과 인대를 풀어주며 환기를 자주 하여 몸을 추위에 일부 노출시켜 추위에
 적응을 해야 함.

5. 가장 중요한 것은 운동 요법
-약물치료나 침습적인 치료는 보조적으로 증상을 좀 더 빠르게 해소시켜주는 것임을 명심!

6. 환자 자신의 노력이 가장 중요한 치료방법!
-어떤 치료 한 번으로 완전히 통증을 해소할 방법은 없기 때문!