내시경 검진 결과에서 게실이라는 말 들어보셨나요? 
위, 식도, 소장을 비롯해서 대장에도 생길 수 있다고 하는데요. 
주로 대장에서 발생하는 경우가 많다고 합니다. 

게실이 뭘 말하는 거고, 대장에 잘 생기는 이유는 뭘까요?
오늘 Hihy 건강저장소에서는 특히 대장 게실에 대해서 알아보겠습니다.

게실이란 무엇인가요?

게실은 장의 벽에 생기는 작은 주머니로, 보통 대장에 주로 발생합니다.
이 주머니는 대장이 약한 부분에서 생기며, 일반적으로 증상이 없습니다.
나이가 들수록 발생 빈도가 높아지며, 50세 이상의 성인에서 특히 많이 발견됩니다.
서구화된 식습관, 즉 섬유질이 부족한 식단이 주요 원인으로 지목되고 있습니다.

게실이 왜 대장에서 주로 발생하나요?

게실은 대장에서 주로 발생하는데, 이는 대장이 다른 소화기관에 비해
대변이 지나갈 때 더 큰 압력을 받기 때문입니다.
대장의 구조가 직경이 크고 근육층이 얇아 압력에 취약합니다.
이로 인해 대변의 통과 과정에서 장벽의 약한 부분이 부풀어 오르면서 게실이 형성되는 것입니다.

게실염의 증상은 무엇인가요?

게실염은 게실에 염증이 생길 때 발생하며, 초기에는 증상이 없지만
염증이 진행되면 여러 가지 증상이 나타날 수 있습니다.
주로 왼쪽 아랫배에 통증이 느껴지고, 발열, 오심, 구토 같은 증상이 동반될 수 있습니다.
이러한 통증은 갑자기 시작되며, 염증이 심해질수록 통증도 더욱 심해지는 경향이 있습니다.
게실염이 심한 환자는  일상생활이 힘들 정도로 아랫배에 극심한 통증이 지속되고
심하면 장폐색증, 패혈증까지 올 수도 있기 때문에
갑자기 생긴 통증이 있으면 즉시 의료 기관을 방문하는 게 좋겠습니다. 

게실염의 치료는 어떻게 이루어지나요?

게실염의 치료는 주로 약물치료로 시작됩니다.
초기에는 항생제를 사용하여 염증을 가라앉히고,
장을 쉬게 하기 위해 금식하거나 부드러운 음식을 섭취하도록 합니다.
경과를 지켜보면서 증상이 호전되면 식사를 재개하고,
필요시 입원하여 정맥 주사를 통해 치료할 수 있습니다.
만약 약물치료에 반응하지 않거나 심각한 합병증이 발생하면 수술을 고려해야 합니다.
최근에는 대부분 복강경 수술로 진행하지만 전반적으로 복막염이 진행됐고  
응급 상황에서는 개복수술을 하고 있습니다만 보통은 복강경 수술로 진행합니다.

게실염이 재발할 가능성은 얼마나 되나요?

게실염은 약 20~30%의 환자에서 재발할 수 있는 것으로 보고됩니다.
치료 후에도 다른 부위에서 새로운 게실이 생기거나,
기존의 게실에서 다시 염증이 발생할 수 있기 때문입니다.
따라서 게실염이 진단된 환자는 정기적인 검진과 지속적인 관리가 중요합니다.

게실증을 예방하기 위한 생활습관은 무엇인가요?

게실증은 건강한 생활습관을 통해 충분히 예방할 수 있습니다.
특히, 섬유질이 풍부한 식사를 하고, 규칙적으로 운동하며,
충분한 수분을 섭취하는 것이 중요합니다.
이러한 습관은 변비와 설사를 예방하고, 대장의 압력을 안정시키는 데 도움이 됩니다.
균형 잡힌 식단과 건강한 라이프스타일이 게실증과 게실염 예방에 큰 역할을 하게 됩니다.