식도암의 수술치료 방법과 예후

글. 흉부외과 정용호 교수

접근방식에 따라 달라지는 수술 방법

 

식도암의 진단 중 가장 중요한 검사는 내시경 검사이다. 내시경 검사에서 식도암이 의심되는 병변이 발견될 시 조직검사를 시행하고, 식도 초음파, CT, PET-CT 등의 검사를 통해 식도암의 정도를 진단하고 수술적 치료가 가능한지 평가하게 된다. 식도암 수술은 접근하는 방식, 문합하는 부위와 사용하는 도관의 종류에 따라 여러 가지 방식의 수술 방법이 있다. 접근하는 방식은 크게 고식적으로 개흉, 개복으로 수술하는 방법, 흉강경 및 복강경을 사용한 수술 방법, 마지막으로 로봇을 활용한 수술 방법이 있다.

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로봇 식도암 수술은 로봇 시스템을 사용하여 외과의는 기구가 부착된 로봇 팔을 제어하며 수술을 수행한다. 로봇 수술은 기구에 있는 관절로 인해 더 높은 정밀도와 손재주가 가능하기 때문에 특히 복잡한 수술에 도움이 될 수 있다. 또한 로봇 시스템은 수술 부위의 확대된 3차원 영상을 제공받아 더 나은 시각화와 향상된 정확도로 수술을 보조하기도 한다. 이런 장점이 있지만 국내에서는 아직 보험으로 급여가 되지 않는 관계로 수술 비용이 비싸다는 단점이 있다.

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복강경 및 흉강경을 사용한 수술인 최소 침습 식도암 수술은 하나의 큰 절개가 아닌 여러 개의 작은 절개를 통해 카메라와 기구를 사용한 수술이다. 카메라는 모니터를 통해 수술 부위를 보여주고 외과의는 전문 기구를 사용해 다른 절개 부위를 통해 수술하는 것으로 최소 침습 수술은 기존 개복 수술보다 더 작은 절개, 출혈 감소, 통증 감소, 회복 시간 단축 등 많은 이점이 있다. 하지만 암이 많이 진행된 경우나 수술이 복잡해지는 경우에는 개흉, 개복을 통한 식도암 수술을 시행하게 된다.

 

기저 질환과 암의 위치, 정도에 따른 식도 절제 및 문합 방식

식도를 절제하고 문합하는 방식은 기저 질환과 암의 위치, 정도에 따라 다양한 방법이 있다. 먼저 Ivor-Lewis 접근법은 복부를 절개하고 위를 박리해 식도를 대신할 수 있는 도관 형태로 만든 다음, 오른쪽 가슴 절개를 통해 식도에 접근한 후 식도를 박리하고 절제한 이후 위도관과 남은 식도를 가슴 안에서 문합하는 방법이다. McKeown 접근법은 이에 목 절개를 추가해 목에서 위도관과 남은 식도를 연결하는 수술이며, 횡격막에 존재하는 식도열공을 활용한 식도암 수술법도 있다. 이는 목과 복부 절개를 통해 식도에 접근해 식도를 박리하고 경부식도에 위도관을 문합하는 방식이다.

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식도를 대신하는 식도관은 다양한 장기로 만들 수 있는데 가장 많이 사용하는 장기는 위이다. 위로 식도관을 만들기 위해 위 전체나 일부를 사용하게 된다. 대장의 일부를 절제해 식도관을 만들기도 하는데 이는 위를 절제했거나 위 크기가 작아 식도관으로 사용하기 부적합할 때이다. 이 두 가지가 모두 사용하기 어려운 경우 소장의 일부를 사용해 식도관을 만들 수도 있다.

 

수술 후 관리가 중요한 식도암

식도암 수술은 수술 후 관리도 중요하다. 수술 전과 비교해 생활 습관이 많이 바뀌게 되는데 특히 식습관의 변화가 가장 크다. 위가 식도의 역할을 하며 본래의 기능인 음식의 저장 기능을 잃게 되어 한 번에 먹는 식사의 양을 줄이고 더 자주 식사하는 형태로 식사해야 한다. 위는 저장하는 기능은 있으나 연동 기능이 없어 식사 시 음식물이 흉강에서 복강으로 잘 넘어가지 못할 수가 있어 식사하는 도중이나 식사완료 후 걷는 것이 소화에 도움을 줄 수 있다. 수면하기 4시간 전까지는 식사를 완료해야 하고 누울 때도 음식물이 다시 올라올 가능성을 막기 위해서 상체를 올려서 자야 하는 등 많은 생활 습관의 변화가 동반돼야 한다.

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다학제가 필수인 복합 질환, 식도암

식도암은 여러 의료 전문 분야의 정보와 전문 지식이 필요한 복합 질환이기 때문에 다학제 진료가 필수적이다. 수술 전 진단 단계에서부터 내시경 검사를 통해 식도암을 진단하고 병기를 결정하는 소화기내과, CT를 판독할 영상의학과, PET-CT를 판독하는 핵의학과, 그리고 시행한 조직 샘플을 분석해 암의 특성과 범위를 결정하는 병리과 전문의가 모여 시행한 검사를 토대로 식도암 병기를 판단한다. 이를 토대로 수술 혹은 비수술적 치료를 시행할지를 결정하게 된다.

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수술을 시행하는 환자 중에서는 진단 시 진행된 식도암의 소견을 보이면 수술 전 항암이나 방사선 치료를 시행하게 되는데 이때 혈액종양내과와 방사선종양학과의 전문의 선생님들의 진료가 필요하고 이 두 진료과의 치료는 수술을 먼저 시행하고 병기가 결정된 이후에도 치료가 가능하다.

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수술을 시행하는 경우에는 기본적으로 복부 수술을 하는 외과와 흉부 수술을 하는 흉부외과의 협진이 필요하다. 일부 식도암의 수술에서는 이비인후과, 성형외과가 같이 수술을 시행하게 되는 경우도 있다. 이 전문의들이 협력해 각 환자의 고유한 필요와 상황을 고려한 포괄적인 치료 계획을 개발할 수 있다.

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다학제 진료는 다양한 전문 분야 간의 지속적인 의사소통과 협력을 가능하게 해 식도암 환자의 결과와 삶의 질을 향상시킬 수 있는 장점을 가지고 있다. 또한 각 환자의 고유한 요구 사항을 고려하고 여러 전문 분야의 전문 지식을 결합하여 최상의 치료를 제공하는 포괄적인 접근 방식을 제공한다.