두통, '이 질환' 때문일 수도?
만성적으로 반복되는 두통을 경험한 분들 중 원인을 찾지 못하고 때마다 진통제로 증상만 조절하시는 분들이 많으실 것 같은데요. 두통을 일으키는 여러 발병 요인 중 ‘콧속 질환’의 가능성도 빼놓을 수 없다는 사실! 알고 계셨나요? 한양대학교병원 ‘Hihy 건강 저장소’와 함께 어떤 ‘콧속 질환’이 두통을 유발하는지 알아볼까요?

부비동염이란?

여러 원인에 의해 코 주변 얼굴뼈 내부에 공기로 차있어야 할 빈 공간에서 정상적으로 이루어져야 할 환기와 배설이 되지 않아 염증이 생기고 누런 코가 내부에 고이는 상태로써, 대중적으로는 흔히 축농증으로 알려져 있는 질환입니다.

부비동염, 증상은 무엇인가요?

4주 이내의 급성 부비동염의 경우 발열, 권태감, 코막힘, 콧물, 안면부 통증, 두통이 동반될 수 있습니다. 3개월 이상 지속된 만성 부비동염은 지속되는 누런 코, 코가 목뒤로 넘어가는 후비루, 후각 감퇴, 반복되는 코막힘, 두통, 집중력 감소, 만성 기침, 집중력 감소 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
이처럼 부비동염의 원인과 증상, 그리고 발생 부위, 지속기간에 따라 여러 가지 증상이 복합적으로 나타날 수도 있지만, 두통처럼 비특이적인 한 가지 증상만으로 국한되어 나타날 수 있다는 점에 주의를 기울여야 합니다.

부비동염의 원인은 무엇인가요?

세균이나 바이러스 감염, 공해나 담배연기와 같은 환경요인, 알레르기 등의 면역반응, 당뇨나 면역 결핍과 같은 전신질환은 물론 치아 감염이나 비용종과 같은 코 내부의 해부학적 이상 등 다양한 요인이 원인으로 작용할 수 있습니다.
이 같은 원인들로 인해 콧속의 환기와 부비동 내의 분비물 배출에 이상이 생기면 부비동 내에 염증이 생기고 분비물이 고여있는 상태가 지속되어 만성 부비동염으로 발전할 수 있습니다.

치료는 어떻게 하나요?

급성 세균성 부비동염의 경우 적절한 항생제와 비강 내 스테로이드 분무제의 사용으로 증상 호전을 기대해 볼 수 있습니다. 생리식염수 코 세척은 비강 및 부비동 내에 염증성 분비물을 배출하여 청결하게 해주는 효과가 있습니다.
만성 부비동염은 물혹, 진균감염 혹은 치성 염증 등을 동반하는 경우가 흔하고, 내시경 수술의 효과가 좋습니다. 최근에는 수술 후 재발하는 부비동염에서 사용할 수 있는 바이오신약(biologics)이 개발되어 난치성 부비동염에서 큰 효과를 보고 있습니다.

예방하는 방법이 있을까요?

부비동염의 원인이 다양한 만큼 예방할 수 있는 한 가지 방법은 없습니다. 급성 부비동염은 개인위생과 감기 예방, 금연, 적절한 수분 섭취와 휴식, 그리고 미세먼지/황사/배기가스 등의 유해자극을 피하는 것이 도움이 됩니다.
코막힘, 후비루, 콧물, 두통 등의 다양한 부비동염의 증상이 발생했을 때 너무 늦지 않게 가까운 이비인후과를 방문해 정확한 진단을 받는 것이 가장 효과적인 예방책이라고 할 수 있습니다.