코로나19 이후 달라진 의료환경

코로나 시대의 등장 이후 우리는 비대면이 일상이 되는 사회를 경험하게 되었다. 이러한 비대면의 일상화로 자연스럽게 비대면 진료에 대한 요구가 발생하게 되었고 이를 위한 여러가지 기반이 마련되어야 한다. 5G, 6G와 같은 인터넷 환경 뿐만 아니라 의료에 있어서는 환자들에 대한 다양한 신체정보와 신호정보를 정확히 측정하고 전달할 수 있는 의료기기들의 등장이 필요해진 상황이 되었다. 이러한 것들은 결국 스마트홈과 연결되는 시스템이 될 수 있다. 이와 관련된 몇 가지를 소개하며 그 중 하나인 스마트 변기의 개발 에 대한 내용을 소개하고자 한다.

​글. 한양대학교병원 비뇨의학과 조정기 교수

스마트 변기는 단순히 하나의 개발이 아닌 모듈형태의 개발이 필요하며 이를 위해서는 다양한 개발모듈이 개발되고 이들을 통합하여 조정하는 시스템이 필요하다. 이러한 모듈 중 하나의 형태인 소리와 파동을 활용하여 요속을 측정하는 시스템의 개발은 기존의 시스템과는 다르게 파동을 활용하기 때문에 장소와 관계없이 어디서든 정확한 측정이 가능하게 된다. 소리만 사용할 경우 환경에 제약을 받을 수밖에 없어 이를 사용하는 사람들에게 불편감이 발생할 수 있다. 하지만 소리와 파동을 사용할 경우 주변의 소리에 영향을 받지 않고도 측정이 가능하게 되어 정확도를 높일 수 있다. 또한, 유량판으로도 활용이 가능하여 이를 기반으로 한 공학적 유용성도 높게 활용될 수 있다.

사진1. 집에서 간편하게 장착하여 검사의 심리적 영향을 최소화할 수 있는 휴대용 발기능 측정장치

휴대용 기기를 통한 정확한 요속 측정

또한 일상 속 배뇨패턴의 정확한 반영을 위해 휴대용 요역동학검사 기기 개발에 대한 연구도 진행하고 있다. 뉴메디컬 시대에 있어서 휴대용 기기를 통해 일상에서 측정되는 배뇨패턴에 대한 기록을 얻을 수 있다면 병원에서 시행하는 요역동학검사의 일회적 배뇨의 재현이라는 단점과, 공간적, 심리적으로 받는 영향을 최소화해 배뇨의 패턴을 더욱 정확히 기록할 수 있을 것으로 기대한다. 또한 배뇨자세와 관련된 연구도 진행되었다. 배뇨자세는 심리적 이유와 주변의 여러 이유, 생리학적 이유 중 어느 것에 영향을 가장 많이 받는지에 대해 연구가 진행됐다. 남성의 배뇨자세는 남성성, 여성성과 같은 성향에 많은 영향을 받게 되는 것을 관찰하게 되었고 이를 적용할 수 있는 기술적 개발도 고려하고 있다. 배뇨 이외에도 다양한 분야에서 스마트폰과의 연동을 통한 기기의 개발이나 연구도 진행되고 있다. 대표적으로 발기부전 환자의 상태를 원격으로 진단할 수 있는 ‘AR 및 스마트 센서를 활용한 정량적 발기능 측정장치’ 개발이 있다.

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사진2. 스마트 센서를 활용한 정량적 발기능 측정장치 어플리케이션 화면

발기부전은 높은 유병률에 비해 환자의 심리적 요인으로 인해 정확한 진단이 어려웠다. 이에 콘돔 형태의 비침습센서를 활용한다면 환자의 상태를 원격으로 보다 정확하게 측정할 수 있게 된다. 모바일 어플리케이션 기반 3차원 모델링을 통한 실시간 변화를 제공하고 데이터를 축적함으로써 꾸준한 모니터링과 지속적 케어를 통해 효율적인 관리 및 진료가 가능할 것으로 보인다. 최근 학술지 「PLOS ONE」에 실린 스마트폰 기반의 정자측정기 타당성 연구를 시행한 결과에서는 이러한 IoT기기의 활용을 통해 저출산 문제 중 40%에 해당하는 남성원인의 개선방법에 대해 연구 및 개발도 활발히 진행되고 있다. 이러한 다양한 IoT기기들에서 측정되는 생체 신호들의 AI를 활용한 분석은 결국 뉴메디컬 시대의 마중물이 될 것으로 기대한다.

사진3. 경동맥·관상동맥·음경동맥 등 인체 주요 동맥에 센서를 장착, 혈류 상태를 실시간으로 확인할 수 있다

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