강직척추염은 서서히 진행되는 만성 염증성 질환으로, 초기에는 단순한 허리 통증으로 오해되기 쉽습니다.

특히 아침에 심한 허리와 엉덩이 통증이 나타났다가 움직이면 호전되는 양상이 특징입니다.

이번 Hihy 건강저장소에서는 강직척추염의 발생 원인부터 증상, 진단과 치료, 예후까지 차근차근 알아봅니다.

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강직척추염은 어떤 질환인가요?

강직척추염은 만성 염증성 질환으로, 주로 척추를 침범해 뻣뻣해지는 강직을 유발합니다.

질병 초기에는 척추보다 척추와 골반이 만나는 천장관절에 염증이 생기며 시작되는 경우가 많습니다.

이후 병이 진행되면 척추 외에도 엉덩이, 갈비뼈, 무릎 등 여러 관절과 인대, 건이 뼈에 붙는 부위까지

염증과 통증을 일으킬 수 있으며, 서서히 진행되는 특징이 있습니다.
 

초기 증상은 어떻게 나타나나요?

질병 초기에는 아침에 잠에서 깬 직후 허리와 엉덩이 부위에 심한 통증과 뻣뻣함이 나타나는 경우가 많습니다.

이러한 증상은 오랜 시간 움직이지 않은 후에도 나타날 수 있지만, 특징적으로 몸을 움직이면 호전됩니다.

병이 진행될수록 통증과 뻣뻣함이 심해지고 허리의 운동 범위가 제한되며, 점차 일상생활에 불편을 초래할 수 있습니다.

 

허리 말고도 다른 부위에 증상이 생길 수 있나요?

강직척추염은 척추 외에도 다양한 부위를 침범할 수 있습니다.

인대나 건이 뼈에 부착하는 부위, 갈비뼈, 무릎 관절 등에 염증과 통증이 발생할 수 있으며,

드물지 않게 눈을 침범해 포도막염이 생기기도 합니다.

이 경우 눈 통증, 눈부심, 시야가 뿌옇게 보이는 증상이 빠르게 나타날 수 있어 즉시 진료가 필요합니다.

원인과 발생 위험은 무엇인가요?

강직척추염의 정확한 원인은 아직 명확하지 않지만, 유전적 소인이 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.

특히 HLA-B27 유전자가 질환과 연관되어 있으며, 이 외에도 여러 유전자가 발병에 영향을 줍니다.

다만 유전적 요인만으로 발병하는 것은 아니며, 환경적 요인이 함께 작용하는 것으로

추정되고 있으나 이에 대해서는 아직 많은 부분이 밝혀지지 않았습니다.

치료와 예후는 어떤가요?

치료의 목표는 통증과 뻣뻣함을 줄이고, 척추 손상과 장애를 예방하며 삶의 질을 유지하는 데 있습니다.

비스테로이드성 진통소염제가 기본 치료로 사용되며, 다른 관절 침범이 있는 경우 항류마티스제가 사용될 수 있습니다.

약물치료에 반응이 없는 경우 생물학적 제제가 효과적으로 사용됩니다.

예후는 비교적 나쁘지 않지만, 뼈의 변화는 되돌릴 수 없으므로 조기 치료와 꾸준한 스트레칭 운동이 매우 중요합니다.