협심증, 심근 경색 등 관상동맥질환이 있는 환자의 치료 방법은 크게 경피적 관상동맥 중재술(풍선 확장술, 스텐트 삽입술)과 관상동맥 우회술로 나눌 수 있습니다.

이 중 관상동맥 우회술은 경피적 관상동맥 중재술과 달리 병변이 있는 관상동맥을 건드리지 않고 병변이 있는 부위보다 말초에 새로운 우회 혈관을 연결하는 수술적 치료 방법입니다. 이를 위해 주로 사용하는 우회 혈관으로는 흉골의 안쪽에서 양옆으로 지나가는 좌내흉동맥과 우내흉동맥, 팔에 있는 요골동맥, 다리에 있는 대복재 정맥과 배에서 사용할 수 있는 우위대망동맥 등이 사용됩니다. 이 중 우회 혈관으로 사용하기에 가장 좋은 혈관은 좌내흉동맥으로 대부분의 경우 관상동맥 중 가장 중요한 좌전하행지에 연결하게 됩니다.

관상동맥 우회술은 심장의 기능을 대신하는 기계인 인공심폐기를 사용하지 않은 채 심장이 뛰는 상태에서 무 인공심폐 관상동맥 우회술을 시행할 수도 있습니다. 수술 방법에 따라 각각 장단점이 있으므로 환자의 상태를 고려하여 최선의 수술 방법을 결정하게 됩니다.

수술 후에는 환자의 상태에 따라 중환자실에서 2일 정도 체류하면서 경과를 관찰하게 되고 이후에는 일반병실에서 수술 후 관리를 받게 되며, 수술 후 특별한 합병증이 없고 경과가 양호할 경우 수술 일주일 후에 심장 내과로 전과하여 약물치료 후 퇴원하거나 흉부외과에서 퇴원하기도 합니다.

관상동맥 우회술과 경피적 관상동맥 중재술 중 어떤 치료 방법을 선택할지 결정하는 데 참고가 되는 진료지침에 따르면, (1) 좌주관상동맥에 의미 있는 협착이 있거나, (2)좌전하행지 근부에 협착이 있으면서 다른 관상동맥 혈관에 협착이 같이 있을 경우에는 경피적 관상동맥 중재술보다는 관상동맥 우회술을 권유하고 있습니다.

일반적으로는 수술을 담당하는 흉부외과 전문의와 시술을 담당하는 심장내과 전문의가 환자, 보호자와 상의하여 환자에게 가장 맞는 치료방법을 결정합니다.