폐암은 어느 정도 진행되기 이전에는 증상이 없는 경우가 많습니다 즉 흉통, 객혈, 호흡곤란, 체중감소 등의 증상이 생겨서 검사 도중 폐암이 진단되는 경우에는 이미 수술하기 힘든 병기로 진행되어 있는 경우를 많이 보게 됩니다. 진단된 원발성 폐암 환자의 30% 이하가 수술 가능한 병기로 정기적인 검진을 통해 조기에 발견 하는 것이 예후에 큰 영향을 줍니다.

폐암이 진단되게 되면 환자의 상태,병기,세포의 종류에 따라서 호흡기내과, 혈액종양내과, 영상의학과, 병리과, 핵의학과, 방사선종양과, 흉부외과 등 관련 부서와 긴밀히 협조하여 상의하고 치료 계획을 세우게 됩니다. 환자에게 수술적 치료가 가장 적절하다고 판단하게 되면 흉부외과에서 수술하게 됩니다. 폐암에 대해 가장 대표적인 수술은 폐엽 절제술과 종격동 림프절 절제술입니다. 특별한 이유가 없다면 수술은 흉강경으로 진행되며 개흉술보다 통증이 적고 회복기간이 짧다는 장점이 있습니다. 보통 흉강경으로 폐암 수술을 하게 되면 수술 후 3~5일 정도에 퇴원이 가능하게 됩니다.