오목가슴은 흉골의 선천성 기형 중에서 가장 흔하여 우리나라의 경우 1,000명당 1명 정도 발생하는 질환입니다. 보통은 출생 직후에 바로 나타나지만, 나이가 들면서 진행하는 경우도 있습니다. 남들과 다른 모양을 자각하면서 심리적으로 위축되는 문제가 생길 수 있으며, 심한 운동 시 쉽게 피로감을 느끼거나 호흡곤란을 호소할 수 있지만, 대부분의 경우 뚜렷한 신체 증상은 없습니다.

흉골이 안쪽으로 심장을 누르면서 심장의 위치가 다소 밀려있는 소견을 보이지만, 폐나 심장에 심각한 기능 저하를 보이는 경우는 많지 않습니다. 따라서 많은 경우 생리학적인 문제보다는 미용적 심리적인 문제로 수술을 선택하게 됩니다.

수술 시기나 방법에 대해 많은 논의가 있으나 3세에서 취학 이전에 너스(Nuss)수술을 많이 시행합니다. 가슴의 야측에 약 2cm 정도의 피부 절개를 하고 교정에 적절하게 휘어진 금속막대기를 흉골 아래 가슴을 가로질러 삽입하여 가슴의 모양을 교정하는 수술로 적절한 모양으로 가슴의 뼈가 안정되는 약 2년 후에 제거하는 수술입니다.