흔히 유방암 수술 후 시행하는 것으로 알고 있는 유방재건술은 유방절제술과 동시에 시행 가능하다. 유방암이 초기이거나 2기 이내일수록 비용 면이나 수술 후 경과, 미용 면에서 효과가 더 좋다. 또한 전신마취 수술도 한 번 덜하게 되므로 여러모로 긍정적이다. 하지만 여건이 안되어 수술 시기를 놓쳤거나, 2기 이후로 진행된 암이라ㅇ면 방사선 치료와 더불어 항암 치료를 모두 끝낸 약 2년 반 이상 지난 후에 재건하는 것이 좋다. 유방재건술은 4월부터 의료보험 적용도 가능해졌다. 유방재건에 관한 궁금증을 Q&A 형식으로 전한다.

글. 안희창 교수 한양대학교병원 성형외과

어떤 여성 환자는 20년 전에 유방절제술을 받고 지금까지 이런 수술 방법이 있는지 모르고 지낸 것이 억울하다고 말하기도 한다.

유방재건술의 종류는?

유방재건은 크게 인공보형물(Implant)을 피하에 삽입하여 재건하는 방법과 자가 조직으로 재건하는 방법이 있다. 보형물을 넣는 방법은 다른 부위에서 살을 떼지 않으므로 흉을 남기지 않고 비교적 빨리 회복되는 장점을 지닌다. 반면 인공보형물에 의한 합병증이 따를 수 있는데 보형물의 구축현상으로 딱딱해지거나, 시간이 지나면서 파열되고 모양이 뒤틀리는 현상이 올 수 있다. 이로 인해 유방의 대칭성과 자연스러움을 잃을 수 있다. 결혼하지 않은 젊은 여성으로 뱃살이 충분하지 않은 경우라면 유두와 피부를 보존하기 위해 초기에 유방암 절제와 동시에 보형물로 재건하는 것이 매우 좋은 선택이다. 자가조직법은 아랫배살과 등살을 주로 이용하는데, 수술이 다소 복잡하고 시간이 걸린다. 그러나 하복부살의 양이 충분하다면 인공보형물을 사용하지 않고도 충분한 크기의 유방을 자연스럽고 영구적으로 재건할 수 있다. 흉터 역시 제왕절개수술보다 약간 크지만 속옷에 가려진다. 또한 이미 근치적 유방전절제술을 받고 가슴의 피부가 부족한 상태에서 지연 유방재건술을 할 경우와 방사선 치료를 받은 경우에도 안정되고 대칭적인 유방을 만들 수 있다.

뱃살 이식을 통한 유방재건술의 장점은?

여성의 아랫배살은 유방재건에 충분한 양의 부드러운 지방조직으로 되어있고, 피부색깔이 앞가슴과 일치한다는 장점이 있다. 특히 출산 후의 중년 여성이라면, 이 수술 후 날씬한 허리를 갖게 되는 2차적인 이점이 있다. 인공삽입물에 의해 억지로 솟은 인공 젖가슴에 비하여, 미세수술법에 의해 하복부 피부와 지방의 혈관을 앞가슴의 동맥과 정맥에 이어주는 수술방법은 이식된 조직에 혈액순환을 왕성하게 한다. 이는 수술 후 합병증을 줄이고 아주 부드럽고 자연스런 유방을 재현할 수 있도록 돕는다.

유방재건술 시간은?

유방재건술은 30대 이후 40대~60대 중년여성으로 뱃살이 어느 정도 있으면 자가 조직으로 재건하는 방법이 가능하다. 특히, 지연 유방 재건의 경우 이 방법을 가장 선호한다. 그러나 마른 체형의 젊은 여성이나 피부보존 유방절제술을 받고 즉시 유방재건을 할 경우 보형물 삽입으로 좋은 결과를 얻을 수 있다. 통상 하복부살 이식 재건 수술은 6시간 정도 걸리는 긴 수술이지만, 그 만한 가치가 있다. 보형물 삽입의 경우 2~3시간이면 완료된다.

유방재건술 비용은?

그 동안 유방재건술은 의료보험이 적용되지 않았으나, 올해 4월부터 의료보험에 재건수술이 포함되어 경제적인 부담을 많이 덜 수 있다. 과거 일반 수가의 수술 비용에 비해 약 1/4 정도만 본인 부담이 될 것 으로 보인다.

유방재건술 이후 환자의 만족도와 효과는?

결혼 전의 젊은 여성이든, 결혼 후의 중년 여성이든 예기치 않게 유방암에 걸려 유방을 절제해야 한다는 진단을 받으면 그 충격을 이겨내기가 쉽지 않다. 실제로 유방암 수술 후 여성의 상징을 상실했다는 정신적 충격과 신체적 결손으로 정상적인 부부관계를 꺼리거나 사회 생활에서 위축되는 경우가 많다. 수영장이나 사우나에 가길 어려워하고, 가벼운 옷이나 신체의 노출이 있는 옷을 선택할 수가 없어 신경이 곤두서게 된다. 심한 경우 우울증에 시달리기도 한다. 유방재건술 이후 대부분의 환자들은 매우 만족스러운 결과를 얻는다. 어떤 여성 환자는 20년 전에 유방절제술을 받고 지금까지 이런 수술 방법이 있는지 모르고 지낸 것이 억울하다고 말하기도 한다. 또한 예순 살이 넘은 할머니지만 유방재건술 이후 친구들과 온천도 가고 옷도 제대로 갖춰 입게 되었다며 기뻐한다. 수술 후에 운동을 통해 신체적 자신감을 회복하는 동시에 건강한 가정 생활과 사회 생활을 되찾는 경우가 많다.

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