전 세계에서 가장 유명한 밴드 중의 하나였던 비틀즈의 멤버 조지 해리슨은 2001년 폐암으로 사망했다. 우리나라의 유명인이었던 이주일, 이남이 등도 폐암 말기 진단을 받아 사망했다. 여전히 폐암은 우리나라뿐 아니라 전 세계적으로 암사망률 1위라는 불명예를 가진 치명적인 암이다. 폐암 환자들에게 다양한 치료를 적용하기 위해서는 여러 전문과들이 상의하는 다학제적 접근(Multidisciplinary approach)이 필수적이다. 본원에서는 ‘폐암 다학제 진료’를 시행하여 폐암 환자의 생존률 향상을 위해 최선의 노력을 다하고 있다.

글. 박동원 교수 한양대학교병원 호흡기알레르기내과

암 환자에게 최선의 치료를 제공하기 위해 각 분야 전문가 의견을 통합하는 효율적인 의사결정이 중요해졌다.

정확한 진단을 위한 노력

폐암은 크게 소세포암과 소세포암이 아닌 비소세포암으로 구분된다. 두 가지 조직학적 소견에 따라 치료 방침이 달라진다. 전체 폐암의 약 15%를 차지하는 소세포암은 초기 병기를 제외하고 항암치료가 주로 이용되며, 약 85%를 차지하는 비소세포암은 수술적 치료, 항암 및 방사선 치료가 적용된다. 객혈, 반복되는 폐렴 등의 증상이 있거나, 혹은 무증상인 상태로 건강검진 흉부 X선에서 이상이 발견되었다면 먼저 흉부 단층 촬영(Computed tomography, CT)을 하게 된다. 만약 흉부 CT에서 폐암이 의심된다면 확실한 진단을 위해 조직검사를 시행해야 한다. 기관지 내시경, 혹은 세침흡인 검사를 통해 폐암을 진단한다. 또한 병이 얼마나 진행했는지를 알기 위해 뇌 MRI, 뼈 스캔, PET-CT 등의 추가검사를 진행하게 되며, 이를 통해 병기를 결정하고 향후 치료를 계획한다.

도입된 새로운 치료기술, 높아진 생존율

소세포폐암의 경우, 일부 초기병기를 제외하고 재발이 많다. 수술적 치료를 하기 어렵기 때문에 항암치료가 주된 치료다. 비소세포암의 경우는 병기가 1기부터 4기까지 나눠지며, 1기와 2기 그리고 3기 일부 환자에서 수술적 치료가 가능하다. 그 외 진행된 병기 환자들은 항암 치료, 방사선 치료를 고려하게 되는데, 최근 표적치료제가 나오면서 폐암환자들의 생존률이 급격히 향상됐다. 표적치료란 최근 유전자 분석기능 발전으로 인해 폐암환자에서 치료가 가능한 유전자 변이를 발견할 수 있게 되었고, 이 특정 유전자 변이만을 표적으로 하는 치료를 일컫는다. 기존의 항암제와 달리 정상세포는 놔두고 암세포만을 표적으로 하기 때문에 부작용이 적고 치료효과가 높다는 장점이 있다. 또한 본원에서는 노발리스티엑스(Novalis-TX)가 도입되어 수준 높은 방사선 치료가 가능하게 됐다.

높아진 만족감과 신뢰감 ‘폐암 다학제 진료’

의학의 발전으로 각 분과는 고도로 전문화되고 세분화되었다. 최근에는 암 환자에게 최선의 치료를 제공하기 위해 세분화되어 있는 각 분야 전문가 의견을 조정하고 통합하는 효율적인 의사결정이 중요해졌다. 또한 치료하는 과정에서 각 분야가 한 방향을 바라보며 치료의 일관성과 연속성을 유지할 수 있다는 점과 치료 과정이나 치료 후에 발생할 수 있는 환자가 겪게 될 문제점들을 미리 고민할 수 있다는 점에서 다학제 진료는 반드시 필요하다. 한양대학교병원에서는 호흡기알레르기내과를 중심으로 영상의학과, 핵의학과, 병리과, 흉부외과, 방사선종양학과, 종양내과 등의 각 분야의 전문의를 포함하는 ‘폐암 다학제 진료’가 이뤄지고 있다.

또한 이를 지원하기 위해 종양전문 간호사가 코디네이터 역할을 맡고 있고, 병원도 다학제 진료실을 배치하여 적극적으로 지원 중이다. 현재 매주 정기적으로 폐암 다학제 진료가 시행되고 있다. 폐암 다학제 진료에 가장 큰 장점은 환자 개개인의 특성을 고려한 치료가 이뤄진다는 점이다. 환자를 초기에 진단했던 호흡기알레르기내과 의사와 수술을 집도했던 흉부외과 의사, 수술 조직을 검토했던 병리과 의사가 환자를 리뷰하고 영상소견과 수술소견을 고려하여 향후 치료계획을 세움으로써 각 분야의 전문가들 모두가 함께 고민하는 자리를 마련하기 때문이다. 또한 환자 및 보호자는 질병의 진단 및 치료법 등 다양한 질문에 대해 여러 분야의 전문의들의 상세한 설명을 직접 대면하고 듣게되어 큰 만족감과 신뢰를 얻을 수 있다.

SPECIAL THEME | 수술 잘 하는 병원 3. 폐암