※ 본 정보는 일반적인 참고용으로 제공되며, 전문적인 의학적 자문이나 진단을 대신하지 않습니다. 질환의 증상과 치료 결과는 개인에 따라 다를 수 있으므로, 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.
※ 증상이 심하거나 응급상황으로 판단되는 경우 즉시 119 또는 가까운 응급실을 이용하시기 바랍니다. 제공된 정보를 자의적으로 해석하거나 적용하여 발생한 건강상·법적 문제에 대해 당사는 책임을 지지 않습니다.
노인성 폐렴은 일반적으로 65세 이상에서 발생한 폐렴을 말합니다. 폐렴은 세균이나 바이러스 등 감염으로 생기는 폐의 염증입니다. 폐렴 환자의 50% 이상, 폐렴 사망자의 90% 이상이 65세 이상입니다. 노인은 증상이 뚜렷하지 않아 진단이 늦어지기 쉽습니다. 의심 증상이 있으면 즉시 호흡기알레르기내과 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.
정의
폐렴은 세균·바이러스 등에 의한 감염으로 폐에 염증이 생기는 질환입니다. 65세 이상에서 발생한 폐렴을 노인성 폐렴이라고 합니다.
노인에게 폐렴이 특히 위험한 이유는 다음과 같습니다.
· 노화로 인해 면역 기능이 떨어집니다.
· 기도의 이물질 청소 능력이 감소합니다.
· 영양 상태가 불량한 경우가 많습니다.
· 만성폐쇄성폐질환, 당뇨병, 심부전, 신부전, 뇌질환 등 동반 질환이 많습니다.
· 노화로 기침 반응과 삼킴 기능이 저하되어 음식이나 이물질이 폐로 들어가는 흡인(aspiration)의 위험이 높아집니다.
증상
일반적인 폐렴 증상은 발열, 오한, 기침, 가래, 호흡 곤란, 흉통 등입니다.
그러나 노인성 폐렴에서는 이러한 증상이 뚜렷하지 않은 경우가 많습니다.
· 고열 없이 미열만 나거나 열이 없는 경우도 있습니다.
· 기침이나 가래가 심하지 않을 수 있습니다.
· 갑자기 기운이 없거나 식욕이 줄고 활동이 어려워지는 증상으로 나타나기도 합니다.
· 치매가 있는 경우 갑작스러운 정신 이상으로 나타날 수 있습니다.
· 섬망(갑작스럽게 정신이 혼미해지는 상태)이 생겨 정신 질환으로 오인되기도 합니다.
이러한 이유로 진단이 지연되어 예후에 영향을 줄 수 있습니다. 노인이 평소와 다르게 기운이 없거나 이상해 보인다면 빨리 병원을 방문하시기 바랍니다.
치료
폐렴으로 진단되면 환자 상태에 따라 입원 또는 외래 치료를 결정합니다. 노인은 일반 성인에 비해 입원하는 비율이 높고 입원 기간도 더 깁니다.
치료는 원인균에 맞는 항생제(또는 항바이러스제)를 사용하고, 산소 공급과 수액 치료 등을 시행합니다. 적절한 진단과 치료로 호전 가능하며, 후유증이 남는 경우는 드뭅니다. 그러나 합병증 발생률과 사망률이 일반 성인보다 높아 적극적인 치료와 관찰이 필요합니다.
예방
노인성 폐렴의 가장 중요한 예방법은 예방접종입니다.
■ 폐렴구균 예방접종
폐렴구균은 노인성 폐렴의 가장 흔한 원인균입니다. 65세 이상이면 접종 대상입니다. 5년마다 접종을 권장합니다.
■ 인플루엔자(독감) 예방접종
독감은 폐렴의 위험을 높이고 증상을 악화시킬 수 있습니다. 65세 이상이면 매년 9~11월에 접종을 권장합니다.
■ 그 외 예방 수칙
· 손 씻기를 자주 하고 개인위생을 철저히 유지하세요.
· 사람이 많이 모이는 장소는 감기·독감 유행 시 피하세요.
· 균형 잡힌 영양 섭취와 규칙적인 운동으로 면역력을 유지하세요.
· 흡인 예방을 위해 식사 시 자세를 바로 잡고, 식사 후 바로 눕지 마세요.
관련 의료진
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호흡기알레르기내과
김상헌 서울
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알레르기, 천식, 만성 기침, 두드러기, 약물 부작용 ※ 수요일 오후 2시~3시 심층진료
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