백내장

※ 본 정보는 일반적인 참고용으로 제공되며, 전문적인 의학적 자문이나 진단을 대신하지 않습니다. 질환의 증상과 치료 결과는 개인에 따라 다를 수 있으므로, 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.

※ 증상이 심하거나 응급상황으로 판단되는 경우 즉시 119 또는 가까운 응급실을 이용하시기 바랍니다. 제공된 정보를 자의적으로 해석하거나 적용하여 발생한 건강상·법적 문제에 대해 당사는 책임을 지지 않습니다.

백내장은 카메라 렌즈 역할을 하는 눈 속 수정체가 뿌옇게 변해 시력이 떨어지는 질환입니다. 노화에 의해 발생하는 경우가 가장 많습니다. 시야가 흐리거나 침침하다면 안과 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.

정의

눈은 카메라와 비슷한 구조입니다. 카메라에 렌즈가 있듯이, 눈 속에는 수정체라는 투명한 렌즈가 있습니다. 백내장은 이 수정체가 뿌옇게 변해 빛이 제대로 통과하지 못하게 되는 질환입니다. 이 때문에 시야가 뿌옇거나 침침하게 느껴지고 시력이 떨어집니다.

노화에 의한 노년백내장이 가장 흔하며, 50세 이후부터 발생하기 시작해 60대 이상의 절반 이상에서 동반됩니다.

녹내장과의 차이: 백내장은 수정체가 뿌옇게 되는 것으로 수술로 시력을 회복할 수 있습니다. 녹내장은 시신경이 손상되는 질환으로 완치가 어렵습니다.

원인

백내장의 원인은 대부분 후천성입니다.
· 노화: 나이가 들수록 수정체가 혼탁해집니다. 가장 흔한 원인입니다.
· 자외선 과다 노출
· 눈 외상
· 눈 염증 질환
· 장기간 스테로이드 제제 사용
· 당뇨병
· 흡연

드물게 선천성 원인도 있습니다.

증상

· 시야가 뿌옇거나 안개가 낀 것처럼 침침합니다.
· 낮에 눈부심이 심합니다.
· 밤이나 어두운 곳에서 낮보다 오히려 잘 보이는 경우도 있습니다.
· 한쪽 눈을 가려도 물체가 두 개로 보이는 단안 복시가 나타날 수 있습니다.
· 근시가 생겨 돋보기 없이도 가까운 것이 보이는 경우가 생기기도 합니다.

노안과의 차이: 노안은 가까운 물체가 안 보이는 것이 주 증상으로, 돋보기를 착용하면 해결됩니다. 백내장은 멀리도, 돋보기를 써도 흐리게 보입니다.

시야 흐림과 시력 저하는 백내장 외에도 황반변성, 망막혈관 질환 등이 원인일 수 있습니다. '나이가 들어 그런가 보다' 하고 방치하지 말고 안과를 방문해 정확한 진단을 받으시기 바랍니다.

치료

백내장을 약물로 완치하는 방법은 없습니다. 진행을 지연시키는 안약이 있으나 근본적 치료는 수술입니다.

일상생활에 불편을 줄 만큼 시력이 저하되면 수술을 고려합니다. 백내장을 너무 오래 방치하면 녹내장, 포도막염 등 합병증이 생기고 수술이 더 어려워질 수 있습니다.

■ 초음파유화술
가장 많이 사용하는 수술 방법입니다. 초음파 에너지로 혼탁해진 수정체를 부수고 제거한 뒤, 그 자리에 인공 수정체를 삽입합니다.

인공 수정체의 종류:
· 단초점 인공수정체: 가까운 곳 또는 먼 곳 한 군데에 초점을 맞춥니다.
· 다초점 인공수정체: 가까운 곳과 먼 곳 모두에 초점을 맞출 수 있어 노안 교정도 가능합니다.
· 난시 교정 렌즈: 난시가 있는 경우 사용합니다.

수술은 대부분 당일 입원, 당일 퇴원으로 진행되며 이후 통원 치료를 받습니다. 치료 방법은 전문의와 충분히 상담 후 결정하시기 바랍니다.

예방

노화에 의한 백내장을 근본적으로 예방할 수는 없습니다. 다음 방법으로 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.
· 자외선이 강한 날 외출 시 선글라스나 모자를 착용합니다.
· 금연합니다.
· 당뇨가 있다면 혈당을 잘 조절합니다.
· 눈 외상을 주의합니다.
· 스테로이드 제제를 장기간 사용해야 한다면 전문의와 상담합니다.
· 정기적인 안과 검진을 받아 백내장 여부를 확인하고 필요한 경우 치료를 받습니다.

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