※ 본 정보는 일반적인 참고용으로 제공되며, 전문적인 의학적 자문이나 진단을 대신하지 않습니다. 질환의 증상과 치료 결과는 개인에 따라 다를 수 있으므로, 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.
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갑상선 결절은 갑상선에서 발견된 혹을 말합니다. 매우 흔하게 발견되며 대부분 양성(암이 아닌 경우)입니다. 약 5~10%는 갑상선암으로 진단되므로 정확한 검사와 추적 관찰이 중요합니다.
정의
갑상선 결절은 갑상선에서 발견된 혹(종괴)입니다. 흔히 발견되며, 대부분 양성 결절로 암과 관련이 없습니다. 그러나 약 5~10%는 갑상선암으로 진단됩니다. 진단 기술의 발달과 검진 보급으로 전 세계적으로 갑상선암 발생이 증가하고 있습니다.
진단
갑상선 결절이 있거나 의심되면 목 림프절 평가를 포함한 갑상선 초음파 검사를 시행합니다.
■ 악성(암) 가능성이 높은 초음파 소견
· 혹의 경계가 불규칙한 경우
· 밝게 보이는 점(석회화)이 동반된 경우
· 혹의 방향이 비정상적인 경우
· 딱딱하고 어둡게 보이는(저음영) 결절
크기가 크다고 무조건 악성은 아닙니다. 크기의 변화만으로는 양성과 악성을 구별할 수 없습니다.
■ 세침흡인 세포검사
가느다란 바늘로 결절 세포를 뽑아 검사합니다. 결과는 베데스다 분류 체계(비진단적, 양성, 비정형, 여포종양의심, 악성의심, 악성)로 보고됩니다. 이 체계를 통해 악성도를 예측하고 치료 방향을 결정합니다.
조직검사 결과 "비정형"이란?
비정형은 완전히 악성으로 보기에는 부족하지만, 세포의 구조나 핵 모양에 이상이 있는 경우입니다. 악성과 양성의 중간 단계에 해당합니다.
비정형으로 나오면 반복 생검이나 분자표지자 검사(유전자 분석)를 추가로 시행합니다. 반복 생검 시 대부분 진단이 가능하지만, 약 30%에서 다시 비정형으로 나오기도 합니다. 비정형 결절을 수술로 제거했을 때 실제 악성으로 확인되는 비율은 약 15% 내외입니다.
최근에는 유전자 발현 검사 등을 통해 불필요한 수술을 줄이는 방향으로 발전하고 있습니다. 구체적인 검사 계획은 담당 전문의와 상담하시기 바랍니다.