※ 본 정보는 일반적인 참고용으로 제공되며, 전문적인 의학적 자문이나 진단을 대신하지 않습니다. 질환의 증상과 치료 결과는 개인에 따라 다를 수 있으므로, 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.
※ 증상이 심하거나 응급상황으로 판단되는 경우 즉시 119 또는 가까운 응급실을 이용하시기 바랍니다. 제공된 정보를 자의적으로 해석하거나 적용하여 발생한 건강상·법적 문제에 대해 당사는 책임을 지지 않습니다.
메니에르병은 귀 안의 내이기관에서 내림프액이 과도하게 많아져 압력이 높아지면서 어지럼증, 난청, 이명, 귀 먹먹함이 반복적으로 나타나는 질환입니다. 내이는 청각을 담당하는 달팽이관과 균형을 담당하는 전정기관으로 이루어진 귀 안쪽 기관입니다. 방치하면 청력과 전정 기능이 영구적으로 나빠질 수 있습니다. 반드시 이비인후과 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.
정의
메니에르병은 귀의 가장 안쪽 기관인 내이(內耳)에 생기는 질환입니다. 내이는 두 부분으로 나뉩니다. 달팽이관(청각 담당)과 전정기관(균형 담당)입니다. 내이 안에는 내림프액이라는 액체가 있는데, 이 액체가 비정상적으로 많아지면서 압력이 높아지는 것이 메니에르병의 주된 원인으로 알려져 있습니다. 이로 인해 청각과 전정 기관 모두에 영향을 주어 다양한 증상이 나타납니다.
원인
발생 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 스트레스, 과로, 과도한 염분 섭취, 알코올, 카페인 섭취 등이 증상 유발 및 악화와 관련이 있다고 알려져 있습니다.
증상
메니에르병의 대표 증상은 다음 네 가지입니다.
· 어지럼증: 이석증과 달리 자세와 관계없이 어지럼증이 지속됩니다. 20분~12시간 동안 지속되는 회전성 어지럼증(현훈)이 반복적으로 나타납니다.
· 난청: 청력이 떨어지는 증상입니다. 특히 낮은 음역(저음)의 청력이 먼저 저하되는 특징이 있습니다.
· 이명: 귀에서 소리가 나는 증상입니다.
· 이충만감: 귀가 꽉 찬 것처럼 먹먹한 느낌입니다.
어지럼증이 이석증처럼 자세에 따라 심해지기보다는 일정 시간 동안 지속되는 경향이 있습니다. 난청·이명·이충만감이 함께 나타나는 점이 이석증과의 중요한 차이입니다.
진단
메니에르병은 주로 임상 증상을 바탕으로 진단합니다. 안진(눈동자가 의지와 무관하게 규칙적으로 움직이는 현상) 검사가 보조적으로 활용됩니다.
진단 기준은 다음과 같습니다.
· 2회 이상의 어지럼증 발작 (각각 20분~12시간 지속)
· 어지럼증 발작과 함께 나타나는 귀의 증상 변화 (이명, 이충만감, 난청 등)
· 다른 전정 질환으로 설명되지 않는 경우
→ '가능성 높은 메니에르병'으로 진단합니다.
청력검사에서 중저음역 청력 저하가 확인되면 '확실한 메니에르병'으로 진단합니다.
어지럼증은 이석증 외에도 뇌졸중 등 다른 심각한 질환에서도 나타날 수 있습니다. 반드시 전문의의 정확한 진단을 받으시기 바랍니다.
치료
메니에르병은 약물 치료가 주된 방법입니다.
· 이뇨제: 내림프액의 양을 줄이는 데 도움을 줍니다.
· 베타히스티딘(항히스타민제): 내이 혈류를 개선하는 데 사용합니다.
· 어지럼증 완화 약물: 급성 발작 시 어지럼증과 구역·구토를 줄이기 위해 사용합니다.
· 스테로이드: 난청이 동반된 경우 고용량 스테로이드 치료 또는 고실내 스테로이드 주입술(귀 안에 직접 약물을 주입하는 방법)이 필요할 수 있습니다.
증상의 정도와 재발 빈도에 따라 추가적인 약물 주입술이나 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 치료 방법은 반드시 전문의와 상담하여 결정하시기 바랍니다.
예방
메니에르병은 재발이 잦은 질환입니다. 치료를 꾸준히 받는 것과 함께 생활습관 관리가 매우 중요합니다.
· 저염식을 실천하세요. 소금 섭취를 줄이면 내림프액 압력을 낮추는 데 도움이 됩니다.
· 음주, 흡연, 커피(카페인)를 피하거나 줄이세요.
· 무리한 활동과 스트레스를 피하고 규칙적인 생활습관을 유지하세요.
· 방치하면 청력과 전정 기능이 영구적으로 손상될 수 있습니다. 증상이 나타날 때마다 반드시 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.
· 재발에 대비해 비상약을 처방받아 소지하는 것이 좋습니다.
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이비인후과
한상윤 서울
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