싱그러운 봄, 벚꽃이 만발하는 아름다운 자연을 즐길 수 있는 계절에는 공원에서 아이와 함께 유모차를 끌고 야외 나들이를 하는 가족을 많이 볼 수 있다. 아이가 건강하게 풀밭을 뛰어노는 모습을 보는 것은, 부모에게는 참으로 행복한 시간이다. 하지만 새롭게 부모가 된 부부는 기쁨과 함께 아이가 잘 자라고 있는지, 어디 아픈 데는 없는지 걱정이 많을 수밖에 없고, 건강에 신경 쓸 일들이 자주 생기게 된다.

영유아부터 만 12세까지는 성장과 발달에 있어서 매우 중요한 시기이고 아이 및 부모들이 다양하고 급격한 변화들을 경험한다. 나이대별로 꼭 체크해야 할 기본적인 항목들을 숙지하고 있다면 건강 관리에 도움이 될 것 이다.

글. 김진섭 교수(한양대학교병원 소아청소년과)

나이대별 어린이 건강 주의사항

우선 영유아기에 가장 중요한 것은 성장과 발달, 신체 발육 상태의 확인이다.

2007년부터 영유아건강검진이 생후 4개월부터 만 5세까지(60개월)의 영유아를 대상으로 시작되었고 2012년부터는 만 6세(71개월)까지 확대되어 시행하고 있다. 각 시기(4~6개월, 9~12개월, 18~24개월, 30~36개월, 42~48개월, 54~60개월, 66~71개월)를 놓치지 않고 인근 소아청소년과 병·의원에서 검진을 받는 것이 필요하다.

간단한 문진 및 평가를 통해 발달 상태를 확인하고 면밀한 진찰 및 신체 계측을 통해 성장이 잘 이루어지고 있는지 확인한다.

청력과 시력에 대한 문제는 의외로 늦게 발견되는 경우도 있으며 발달에도 직결되는 문제이기 때문에 이에 대한 확인이 중요하다. 또한 간단한 건강 교육을 통해 안전사고 예방 및 적절한 영양 섭취 등이 이루어 질 수 있도록 신경쓰는 것 또한 부모로서 아이들의 건강을 증진시킬 수 있도록 돕는 중요한 항목이다.

최근 유치원 및 어린이집, 학교에서 때늦은 A, B 형 독감으로 인해 결석하는 아이들이 많이 발생하고 있다. 이들을 확인해보면 독감 예방접종을 매해 시기에 맞춰 하지 못한 경우가 많다. 아이들의 경우 집단 생활을 통한 감염원의 접촉이 잦고, 최근 동남아를 비롯한 해외 여행이 급증하면서 감염성 질병에 걸릴 가능성이 높다. 따라서 출생 후부터 시기에 맞는 예방접종을 통해 감염성 질병을 예방하는 것은 건강을 위해 필수적이다.

예방 접종 수첩을 가지고 다니며 결핵, B형 간염, 디프테리아, 파상풍, 백일해, 소아마비, 뇌수막염, 페렴구균, 홍역, 볼거리, 수두, 일본뇌염, A형 간염 및 매해 독감 접종 등을 권장된 스케줄에 따라 모두 접종 완료했는지 확인해야 한다. 혹 빠진 것이 있다면 인근 소아청소년과 병·의원을 방문하여 반드시 완료하도록 한다. 또한 호흡기 질환을 예방하고 전염을 막기 위해서는 마스크 사용 및 기침 예절, 손씻기 습관을 들이는 것은 매우 중요하다.

아동기(학령기)인 만 6~12세는 초등학교 입학 이후 매년 신체계측을 하게 되며 3년마다 학생건강검진을 하게 된다. 이 시기는 신체적으로 눈에 띄게 빠른 성장이 나타나며 학교에서 또래와 공동체 생활을 하면서 정신・심리적으로도 성숙하는 시기이다. 나이에 맞는 적절한 영양 공급은 필수적이며 부족한 영양소는 없는지 식단에도 신경을 써야 한다. 고열량의 인스턴트 식품 및 탄산음료를 과도하게 먹지 않도록 권고해야 하고 나이에 맞게 체중이 잘 늘지 않거나 잦은 감염성 질병을 앓는다면 영양이 부족하다는 증거가 될 수 있다.

적절한 수면 및 운동은 학업생활 및 성장에 중요한 요소이기 때문에 가능하다면 외부 신체 활동을 늘려주고 휴대폰을 하거나 컴퓨터를 하는 시간이 길지 않게 하며 특히 밤늦게까지 하지 않도록 해야 한다. 또한 ‘어릴 때 찐 살은 키로 간다’고 생각하는 부모나 조부모가 많은데 실제로는 그렇지 않고 증가한 비만세포가 줄어들지 않아 성인 비만으로 이어질 수 있으며 고지혈증 및 당뇨의 위험이 증가할 수 있다. 따라서 의심되는 증상이 있다면 전문의의 진찰을 받는 것이 좋다.

※ 1차 구강 검진(18~29개월), 2차 구강 검진(42~53개월), 3차 구강 검진(54~65개월)
** 국민건강보험공단 홈페이지